Le quartier du Vieux-Spa fête « les Mays »

Depuis plus de 10 ans, le comité de quartier du Vieux-Spa a remis à l’honneur la fête du printemps qui consiste à placer au devant des maisons des jeunes filles du quartier des branches d’arbres garnies de rubans. Ces branches de bouleau symbolisent l’attachement des habitants aux jeunes filles du quartier, et célèbrent ainsi la jeunesse, la vie et la joie de vivre. Accompagnés de la fanfare, du géant Jules et des garçons et filles du Vieux-Spa, les participants entonneront des chants traditionnels de circonstance.

Le soir, un souper (recette traditionnelle du chou) est prévu.

La coutume des « Mays »

Les « mais » étaient en fait des petites branches qui symbolisaient non seulement la venue de l’été mais aussi l’estime dans laquelle des jeunes gens célibataires tenaient les jeunes filles à marier de leur village. Ces branches étaient soit offertes aux jeunes filles, soit plantées devant les fenêtres ou au faîte du toit de leur maison. » – Une jeune fille qui découvrait une branche de bouleau devant sa porte était considérée comme sage et vertueuse. Ce qui est le cas de toutes les jeunes filles du Vieux-Spa ! Si, à l’origine, les mais s’interprétaient comme une déclaration d’amour, ils servirent aussi à stigmatiser la conduite de certaines demoiselles. Leur langage était accessible à tous. Par cette activité, les jeunes gens exerçaient un contrôle social sur ce bien combien précieux que sont les jeunes filles. L’objectif, pas toujours conscient, était de garder dans la communauté une certaine cohésion sociale, de faire respecter des valeurs communes et surtout de contrôler les mariages (et donc les naissances futures) qui sont le fondement de la survivance du village. Cette tradition serait mal vécue par les féministes de notre époque !